В столице Кубани на площади у Выставочного зала Боевой славы 17 декабря состоялась Торжественная церемония передачи останков пилота Василия Пустошкина, найденного кубанскими поисковиками, в город Липецк.

В военно-мемориальном мероприятии приняли участие: представители органов власти, поисковики Кубани, Адыгеи и Липецка, офицеры и курсанты Краснодарского высшего военного училища им. генерала армии С.М. Штеменко, воспитанники школьных поисковых отрядов. Собравшихся приветствовал председатель Краевого совета ветеранов, председатель военного комитета Законодательного Собрания Краснодарского края, Герой России Евгений Демьянович Шендрик.

Весной 2020 года поисковики краевых организаций «Кубанский плацдарм» и «Новороссийский центр поисковых работ» обследовали место падения истребителя Як-1б на склонах горы Долгая под Новороссийском и обнаружили останки пилота. По номерным деталям кубанские специалисты авиапоиска установлено его личность.

Им оказался младший лейтенант 402 Истребительного авиаполка Пустошкин Василий Иванович, 1916 года рождения, уроженец г. Брянска. По информации из боевого донесения удалось установить, что истребитель Як-1б В.И. Пустошкина был сбит в воздушном бою 20 апреля 1943 года. Для летчика это был первый боевой вылет. Мать младшего лейтенанта Пустошкина проживала в городе Молотов (сегодня Пермь). Родственников пилота, к сожалению, найти не удалось.

В Краснодар из Липецка для перевозки праха погибшего летчика прибыли председатель правления Липецкой областной общественной организации «Экспедиционный клуб «Неунываки», военный священник Илья Азарин и руководитель Липецкой областной общественной организации «Поисковый отряд «Заря» Денис Французенко.

В следующем году пилот будет захоронен на Аллее славы Липецка рядом с могилой однополчанина, ведь сейчас в этом городе дислоцируется 968-й исследовательско-инструкторский смешанный авиационный полк, который ведет историю от 402 ИАП младшего лейтенанта В.И. Пустошкина.