Солдатский котелок с именем бойца найден в октябре 2017 года поисковиками отряда "Русич"(Брянская область) в ходе разведки в районе посёлка Букань Калужской области.Останков бойца или других личных вещей обнаружено не было. В результате работы с ОБД «Мемориал» установлено, что в этом районе воевал только один боец с такой фамилией.

Благодаря работе поисковиков, найдена племянница бойца - Наталья Михайловна Чалая. Она была удивлена такой весточке из прошлого, но с радостью откликнулась на просьбу и предоставила материалы о своем дяде.
Иван Васильевич Чалый родился в 1918 году в г. Коканд Узбекской СССР. Он закончил школу, а потом железнодорожное училище в г. Мары, Туркменской СССР. После окончания училища работал машинистом на железной дороге. В 1939 году его призвали на срочную службу в Красную Армию. Иван Васильевич Чалый в звании младшего сержанта воевал в 205 танковом полку под Смоленском, был командиром танка. Погиб 4 июля 1941 года. Место захоронения неизвестно.

Наталья Михайловна Чалая поручила поисковикам передать реликвию на вечное хранение в музей, чтобы молодое поколение помнило о подвиге танкистов, защищавших нашу страну от фашистских захватчиков.