Поисковые отряды «Рейд» (г. Гагарин Смоленской области), «Ржев» и «Военная археология» (г. Москва) прошли маршрутом отдельного лыжного батальона 29-й гвардейской стрелковой дивизии от деревни Акатово до деревни Лёскино Гагаринского района Смоленской области 23 февраля. Традиционный 14-ти километровый лыжный поход приурочен к 76-й годовщине ожесточённого боя и гибели лыжного батальона 23-24 февраля 1943 года.

На Смоленщине о бойцах-лыжниках, освобождавших деревню за деревней, память живёт до сих пор. Смолянка Марина Шулякова поделилась семейным воспоминанием с журналом «Военная археология»: «Из уст в уста передается в семье, как в зимнем предвечерье, в зависшей морозной тишине, прорезался непривычный, неуемный, нарастающий звук мятого снега...непонятная вибрация, спрессованный свет... от леса в сторону деревни двигалась белая стена! Люди высыпали на улицу. Широким фронтом с заката катились лыжники. Наши лыжники в белых маскхалатах. Мой прадед выскочил на встречу: «Сынки, немец недалеко! Совсем недавно ушли проклятые!»- махнул в сторону, указывая направление. "Не беспокойся, отец, догоним!».

Участие в лыжном походе – это возможность почувствовать и понять тяжелейшие условия боёв, в которых наши деды и прадеды завоёвывали Победу. Это – дать памяти воинам, ценой своей жизни выполнявших боевую задачу.

Участник похода Олег Цема – член отряда «Военная археология» – поделился своими впечатлениями: «Мы прошла в полной амуниции около 14-ти километров и почувствовали все тяготы перехода. Идти трудно, устаёшь, весь мокрый, мёрзнешь от того, что промок, а согреться и высохнуть негде, потому что костёр разводить нельзя. Идёшь и не понимаешь, как они тогда могли так идти и потом – сразу в бой.»

В конечной точке маршрута - в деревне Лёскино Гагаринского района Смоленской области - поисковики, повторившие легендарный лыжный переход, возложили цветы к могиле гвардейцев-лыжников. В ночь на 24 февраля 1943 года отдельный лыжный батальон 29-й гвардейской стрелковой дивизии вошел в прорыв на линии фронта, чтобы занять плацдарм для освобождения города Гжатска. Для 200 бойцов это был первый настоящий бой.

Деревня оказалась полностью в руках лыжников. Было уничтожено до взвода немцев, 6 человек захвачено в плен. Захвачен склад с продовольствием, который накануне был пополнен с базы в Гжатске, захвачена канцелярия штаба батальона, 3 автомашины с имуществом связи, 30 коней. Лыжники заняли круговую оборону.

Из района деревни Жабино подошла рота немецких лыжников. Восточнее Лескино она вошла в опушку леса и охватила деревню с востока и запада. Большая группа немцев при поддержке бронемашин подошла со стороны деревни Кузнечики. Было отбито две атаки немцев, враг ничего не добился.

В 17.00 24 февраля противник при поддержке танков ринулся в решительную атаку. Непрерывно била артиллерия противника. Чтобы не бросать раненых товарищей, лыжники приняли решение драться до последнего, собрали все свои силы и бросились в контратаку, в рукопашную схватку, забрасывая гитлеровцев гранатами. Связь с лыжниками прервалась в 18 часов 45 минут… Погибли почти все. Выжили и добрались до своих лишь полтора десятка раненых бойцов отдельного лыжного батальона 29-й гвардейской стрелковой дивизии.