Торжественное открытие обновленного памятного знака Героям Советского Союза Наталье Венедиктовне Ковшовой и Марии Семёновне Поливановой состоялось близ деревни Сутоки Старорусского района Новгородской области. Реконструкция памятного знака стала первым опытом реализации сотрудничества экспедиции «Долина» и военно-патриотического центра «Вымпел». 

«Памятный знак установлен по инициативе и на средства Автономной некоммерческой организации «Военно-патриотического центра «Вымпел» при поддержке администрации Старорусского муниципального района и поисковой экспедиции «Долина», активисты которой провели реставрационные работы, – отметила руководитель пресс-центра ВПЦ «Вымпел» Ольга Зайцева. – Решение по установке нового знака было принято в 2016 году в ходе сьемок документального фильма «Дивизия таран. Девочки с винтовкой» на месте гибели Ковшовой и Поливановой». 

Мария Поливанова и Наталья Ковшова ушли добровольцами на фронт, воевали вместе в составе 3-й Московской Коммунистической стрелковой дивизии. Стали снайперами, принимали участие в боях при обороне столицы. В январе 1942 года их ополченческая дивизия, переименованная в 130-ю стрелковую, была переброшена на Северо-Западный фронт в состав 1-й ударной армии под Старую Руссу. Девушки воевали в снайперской группе 528-го стрелкового полка. Приказом по фронту 13 августа 1942 года они обе были награждены орденами Красной Звезды, а 14 августа девушки приняли свой последний бой. Полк вел наступательный бой севернее реки Робья. Снайперская группа была определена на самый трудный участок. В ходе боя она почти вся погибла. Раненные Ковшова и Поливанова были окружены противником. Им предлагали сдаться, но девушки, подпустив врага ближе, подорвали себя гранатами. 

Участниками открытия памятного знака стали представители центра «Вымпел», поисковики «Долины», курсанты военно-патриотических сборов «Честь имею! – Партизанские тропы 2017». Собравшиеся возложили цветы к памятному знаку, а также к месту захоронения геройски погибших девушек, расположенного в деревне Коровитчино.