Поисково-разведывательную экспедицию  в  Александровский  район  Ставропольского края провели в рамках общероссийского  проекта «Поискового движения России» «Небо Родины»  ставропольские поисковики совместно  с   казаками  Бурукшунского   казачьего  общества.

Из архивных источников  поисковики выяснили, что в ночь с 30 на 31 октября  1941 года на боевую операцию вылетел тяжелый бомбардировщик ДБ-3(Ф) 81-го дальнебомбардировочного полка 50-й авиационной дивизии. При возвращении с задания самолет попал под огонь зенитных батарей и загорелся: осколки снарядов пробили топливный бак, вывели из строя один из двигателей.

Командир экипажа Георгий Семенович Смирнов принял решение садиться на любой пригодной площадке, так как горючее было на исходе. При посадке в условиях сильного тумана самолет врезался в склон оврага. Штурман Кириллович  Владимир  Петрович умер через 30 минут. Командир  и стрелок-радист Михаил Сотов получили тяжелые травмы и были госпитализированы в город Ставрополь. Георгий Смирнов умер от ран 9 ноября 1941 года.Воздушный стрелок Анатолий Захарченко не пострадал и вернулся в свою часть. Благодаря архивной работе поисковикам удалось восстановить судьбы трех членов экипажа.  Командиру экипажа Г.С. Смирнову  президент России В.В. Путин указом № 327 присвоил звание Героя России посмертно.

Четвёртый член экипажа - В.П. Кириллович значится как не вернувшийся из боевого задания. Предварительно  были проверены все списки погибших и похороненных воинов в Александровском районе,  опрошено местное население района. Ни в одном из  захоронений нет  В.П. Кирилловича. Следовательно, он остался на месте трагедии.

В результате разведывательной экспедиции  исследован участок   леса. Было установлено  место авиационной  трагедии. Для  более углубленного изучения местности  планируется полномасштабная поисковая  экспедиция.    Участники экспедиции  надеются, что в будущем  им повезет, и  они обнаружат останки штурмана  В.П.  Кирилловича и торжественно перезахоронят.