Активисты отряда «Находка» новгородской экспедиции «Долина» организовали встречу сына Героя Советского Союза Алексея Маресьева с учениками средней школы поселка Демянск им. Героя Советского Союза Андрея Дехтяренко. Ребята представили свои творческие работы о жизни и подвиге летчика, задавали много вопросов и просто слушали рассказы Виктора Маресьева о жизни отца. Виктор Алексеевич передал в дар школе личные вещи легенды советской авиации, последнее издание книги Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» со своей дарственной надписью, а также наручные часы летчика, которые тот носил до последних минут своей жизни. Этот уникальный экспонат теперь станет главным в экспозиции школьного музея.

 «Отец был человек очень скромный и мне с малолетства внушал, чтобы я никогда не пользовался его именем в корыстных целях. Ну и вообще воспитывал, за двойки, помню, бывало, даже порол меня своим широким солдатским ремнём. Но был он человеком справедливым», – вспоминает Виктор Алексеевич.

  Знаменитый подвиг Алексея Маресьева связан с Демянским районом Новогодской области. Летчик служил в 580-м истребительном авиационном полку Северо-Западного фронта, который базировался под городом Бологое. На боевое задание Маресьев вылетел 5 апреля 1942 года и был сбит в небе над демянскими лесами истребителем противника. Алексей Маресьев остался жив, в лесу пилота нашли и спасли сельские мальчишки. Через линию фронта его вывез на самолете У-2 командир эскадрильи Андрей Дехтяренко. Так оказались переплетены судьбы двух будущих Героев Советского Союза. Маресьева отправили в госпиталь, где ему пришлось ампутировать ноги, но он продолжил летать и воевать. Вернувшись в строй, сбил семь фашистских самолетов. В 1943 году Алексею Петровичу Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза.