Поисковые отряды из 9 регионов России и Республики Казахстан собрались в окрестностях Синявинских высот Кировского района Ленинградской области для поиска незахороненных останков воинов Красной Армии, погибших во время прорыва блокады Ленинграда.

Экспедиция стартовала 20 апреля. На сегодняшний день найдены останки 21 красноармейца.

Организованные поисковые работы на местах боев Волховского фронта начались еще в 90-ые годы XX века. И с той поры каждый год поисковики находят около тысячи солдат и командиров РККА.

В этих местах с августа 1941 по январь 1944 года проходил передний край обороны 54-й, 8-й, 2-й Ударной армий Волховского фронта (в разное время). Военные действия в этой местности начались в конце августа 1941 года, после захвата фашистскими войсками железнодорожной станции Мга. Из отечественных и немецких документов известно, что станцию Мга обороняли части 1-й горнострелковой бригады полковника Грибова и 152-го полка НКВД майора Петренко, а также зенитчики. Выбитые из Мги 31 августа 1941 года части 1-й горнострелковой бригады отошли на Келколово и посёлок Михайловский и в дальнейшем принимали участие в попытках отбить район станции Мга.

В начале сентября 1941 г. 48-я Армия оборонялась в районе Гайтолово - Тортолово. 18-я полевая немецкая армия наступает и занимает 1-ый Эстонский поселок и д. Гайтолово, важный объект, расположенный на возвышенности, с которой можно было контролировать движение в Ленинград, как по Архангельскому тракту, так и по железной дороге Волховстрой – Мга. Через северную часть деревни Гайтолово проходила линия электропередач (ЛЭП) с Волховской гидроэлектростанцией, с Ижорским заводом по технической проселочной дороге Путилово – Келколово.

Кроме того, именно здесь было наименьшее расстояние между двух фронтов, Волховского и Ленинградского, поэтому три Синявинских наступательных операции с целью прорыва блокады Ленинграда проводились именно в этом районе: в ходе первой и второй Синявинских наступательных операций в сентября и октябре 1941 года безвозвратные потери РККА по официальным данным насчитывали более 54979 воинов.

В результате третьей Синявинской операции (25 августа - 1 октября 1942 года) в окружении оказалась значительная часть 2-й Ударной и 8-й армий Волховского фронта, безвозвратные потери Красной Армии составили более 113674 советских солдат.

В боевых действиях операции «Искра» по прорыву блокады Ленинграда (12 - 18 января 1943 года) приблизительное число безвозвратных потерь Красной Армии по архивным данным - более 100 тысяч человек. Окончательное освобождение этих территорий завершилось Мгинской наступательной операцией. Общие потери советской армии в операции составили 79937 человек (безвозвратные — 20890, санитарные — 59047).