Советский бомбардировщик ИЛ-4 обнаружили поисковики на берегу озера Ильмень в районе деревни Ретлё Старорусского района Новгородской области. Работы по поиску членов экипажа ведут поисковики отряда «Фронт» (город Киров) экспедиции «Долина». Уже найдены останки двоих наших летчиков.

«Обнаружить самолет помог случай, - рассказывает командир отряда «Фронт» Алексей Кутергин. – Из-за низкого уровня воды в этом году прибрежная зона озера увеличилась. Местные жители обнаружили торчащее из песка шасси самолета. Известили нас. Рассказывают, что об этом самолете знали давно: при спаде воды иногда видна была  часть крыла. В 1980-х годах была предпринята попытка подъема боевой машины с помощью плавсредств, но неудачная. На сегодняшний день нам уже удалось поднять останки двух членов экипажа, частично – останки третьего летчика».

«В самолёте, судя по сохранившимся останкам, было три человека, из них двое – штурман и стрелок-радист, третий не опознан, - сообщает заместитель командира поискового отряда «Фронт» Артём Хоменко.  -  При штурмане – подписной портсигар и перочинный нож.Надписьвыполнена карандашом, прочесть мы не смогли, так как не рискнули промыть портсигар. Отправимего на экспертизу в Новгород.Судя по всему, самолёт был в пике и горел. На бирке самолёта есть дата: декабрь 1942 года. На кислородных баллонах маркировка 1943 года. Экипаж был одет в тёплую форму: обнаружены останки унт, кожаного полушубка, шлемофон с наушниками и микрофоном…Скорее всего, бомбардировщик, скинув все бомбы, возвращался на базу, когда был подбит. Думаю, что произошло это в феврале-марте 1943 года».

Поисковики надеются, что историю боевой машины удастся восстановить. Найдено большое количество номерных агрегатов и шильда самолета. Работы при благоприятных погодных условиях будут продолжены.